יעל וייסשני החוקרים הישראלים שנבחרו על ידי National Geographic הם חברי סגל אוניברסיטת חיפה. פרופ' רון רובין, נשיא אוניברסיטת חיפה: "הבחירה בחוקרי האוניברסיטה על ידי ארגונים בינלאומיים יוקרתיים, היא ביטוי לאיכות המחקר שמתבצע באוניברסיטת חיפה. אנחנו פעילים בזירה הגלובאלית ונמשיך בדרך זו ביתר שאת בשנים הבאות".
השבוע, ד"ר אביעד שיינין, מנהל תחום טורפי העל בתחנת מוריס קאהן לחקר הים בבית הספר למדעי הים ע"ש צ'רני באוניברסיטת חיפה, נבחר כחוקר מבטיח (Emerging Explorer) על ידי ארגון נשיונאל ג'יאוגרפיק (National Geographic) העולמי בזכות תרומתו בשדה המחקרי וגילוייו הייחודים באגן הים התיכון.
מידי שנה נבחרים כחמישה עשר מגלים וחוקרים מרחבי העולם בעקבות תרומתם בשדות המחקריים והיישומיים, וכן מסייעים בהנגשת עולם הידע בתחומם לציבור הרחב בדגש של שמירת טבע. עד היום נבחרו רק כמאתיים חוקרים מבטיחים מכול העולם, במסגרת זו נפגשים מספר פעמים במקומות שונים בעולם ועוברים סדנאות מקצועיות דוגמת הכשרה בעברת מסרים, אנליזה מרחבית ועוד במטרה לסייע להם לעשות את עבודתם בצורה הטובה ביותר.
הבחירה בד"ר שיינין נעשתה בעקבות שני עשורים של פעילות ענפה בתחום הביולוגיה הימית, חינוך, ושמירת הטבע דוגמת מחקר ארוך השנים שעשה על דולפיני וכרישי החופיים בישראל, מה שגם הביא להכרזה של ארגון IUCN על חשיבות מימי ישראל החופיים לשני מיני דולפיני החוף. בנוסף לכך, ד"ר שיינין עומד מאחורי שניים מהגילויים המרכזיים ביותר של העשורים האחרונים באגן הים התיכון כאשר הגילוי הראשון היה של הלווייתן האפור וקיומה של אוכלוסיית עב שן קטלני במזרח הים התיכון.
עד היום, בחמש עשרה השנים, נבחרו רק שני ישראלים כחוקרים מבטיחים על ידי הנשיונאל ג'יאוגרפיק, שניהם מאוניברסיטת חיפה. הראשונה שנבחרה הייתה ד"ר בברלי גודמן מהחוג למדעים גיאו-ימיים בשנת 2009 וכעת הצטרף אליה ד"ר אביעד שיינין.
ד"ר אביעד שיינין מנהל תחום טורפי העל בתחנת מוריס קאהן לחקר הים בבית הספר למדעי הים ע"ש צ'רני באוניברסיטת חיפה, סיפר על התחושות לאחר קבלת ההודעה על הזכייה ואמר: "הבחירה בי כחוקר מבטיח הינה נקודת ציון דרך מאוד משמעותית עבורי, אחרי עשרים שנה של עבודת מחקר מאומצת בים, הן במחקר והן בחינוך ושמירת הטבע. זו הכרה בינלאומית מרגשת, מעצימה ומאפשרת גישה לבמה הכי מרשימה בעולם בתחום עיסוקי"