מערכת 'לימודים כחול־לבן'אוניברסיטת אריאל תעניק תואר ד"ר לשם כבוד לסגן נשיא ארה"ב לשעבר מייק פנס ולשגריר ארה"ב בישראל לשעבר דיוויד פרידמן.
בטקס חגיגי שיערך בשבוע הבא יוענק תואר ד"ר לשם כבוד מטעם אוניברסיטת אריאל למייק פנס, שכיהן עד לאחרונה כסגן נשיא ארה"ב. לפנס יוענק התואר כהוקרה על פעילותו הערכית, המחויבות והמסירות רבת השנים למען העם היהודי, תמיכתו המתמשכת והאמיצה בציונות ובמדינת ישראל, הובלת חיזוק בטחון המדינה וסיוע מהותי ביציבות כלכלת ישראל, תוך מאבק איתן בחרמות ובמדיניות בין-לאומית מפלגת.
באירוע יוענק תואר ד"ר לשם כבוד גם לדיוויד פרידמן שגריר ארה"ב הברית בישראל לשעבר. התואר יוענק לשגריר פרידמן כהוקרה על תרומתו יוצאת הדופן לתחומי הדיפלומטיה, גיבוש הסכמי השלום "הסכמי אברהם" המהווים עידן חדש של שיתוף פעולה ותקווה לתושבי המזרח התיכון, וחיזוק היחסים הבינלאומיים בין ארה"ב לישראל, לרבות שיתוף פעולה מחקרי בין המדינות.
את האירוע יכבדו בנוכחותם שר המשפטים גדעון סער ושר הבינוי והשיכון זאב אלקין, אשר יקבלו הוקרה על פועלם למען קידום ההשכלה הגבוהה בישראל בכלל ולפיתוח אוניברסיטת אריאל בפרט. כמו כן יכבדו את האירוע בנוכחותם חבר הכנסת אופיר אקוניס ידיד האוניברסיטה, לשעבר השר לשיתוף פעולה אזורי וכן ד"ר מרים אדלסון, אשר לה הוענק תואר לשם כבוד מטעם האוניברסיטה בחודש יוני בשנה שעברה ועל שמה ועל שם בעלה שלדון ז"ל קרוי בית הספר לרפואה באוניברסיטת אריאל.
פרופ' יהודה שינפלד נשיא אוניברסיטת אריאל: "אנחנו מעניקים תואר לשם כבוד לסגן נשיא ארה"ב לשעבר ולשגריר ארה"ב ישראל לשעבר כהכרת תודה על תרומתם הרבה לאקדמיה ולאוניברסיטה ובוחרים לכבד את אלו שכיבדו אותנו. הודות למאמציהם הרבים של מייק פנס ודיוויד פרידמן אוניברסיטת אריאל חיזקה את מעמדה ברחבי ארה"ב. הדבר הביא לשיתוף פעולה כלכלי ואקדמי, הפותח אפשרויות למחקרים מגוונים ופורצי דרך. זהו צעד נוסף בדרך להבאת אוניברסיטת אריאל לקדמת במת המחקר העולמית".