רעות רחמיםביום פטירת ראש הממשלה הראשון תעניק האוניברסיטה הקרויה על שמו את 'אות בן-גוריון' לאנשי מופת מעוררי השראה המרחיבים את גבולות המעורבות, הנתינה והידע האנושי. שבעה זוכות וזוכים נבחרו השנה כהוקרה על תרומתם בתחומי המדע, חברה וקהילה, כלכלה, תרבות, סביבה וחינוך.
חזונו המכונן של דוד בן-גוריון, "להוות מגדלור של מדע וידע לנגב, לישראל ולאומות העולם" הוא הבסיס לכל פעילותה האקדמית, המחקרית, המדעית, החברתית, החינוכית והקהילתית של אוניברסיטת בן-גוריון בנגב. ברוח מורשת זו מעניקה האוניברסיטה את 'אות בן -גוריון' לאנשים או מוסדות שתרמו מעצמם ומזמנם לאוניברסיטה, לקהילה ולנגב.